Chiudere l'interruttore di alimentazione K2 e premere l'interruttore a pulsante K1. A questo punto, i diodi di cristallo V1 e V2 sono accesi e il relè è chiuso. Allo stesso tempo, la fonte di energia carica il condensatore C. Quando K1 è spento, poiché C è stato caricato, scaricherà attraverso R e V1V2, in modo che il transistor continuerà a condurre e il relè continuerà a tirare. Dopo un periodo di scarica, quando la tensione tra i due poli di C scende a un certo valore, non è sufficiente mantenere il transistor per continuare a condurre e il relè viene rilasciato. L'intervallo di tempo tra la disconnessione di K1 e il rilascio del relè è chiamato tempo di ritardo. Dipende dalle dimensioni di R e C. Generalmente, quando la C è 100 microfarad, il resistore regolabile R può essere regolato per ottenere un tempo di ritardo compreso tra 10 secondi e 90 secondi. Se C acquisisce 1000 microfarad, il tempo di ritardo può essere superiore a 5 minuti.
I diodi collegati in parallelo sul relè proteggono il triodo di cristallo dall'alta tensione causata dall'autoinduttanza quando il relè è diseccitato.
